Okazuje się, że Twój zielony kciuk może się przydać, jeśli kiedykolwiek znajdziesz się na Księżycu. Naukowcom z University of Florida udało się wykiełkować rzeżuchę pospolitą, małą roślinę kwitnącą na rodzina gorczycy znaleziona w Europie, Azji i Afryce, w glebie księżycowej zebranej przez Apollo 11, 12 i 17 misje. Według autorów badania, ich odkrycia mają ogromny potencjał dla przyszłej kolonizacji Księżyca.
„Kiedy ludzie poruszają się jako cywilizacje, zawsze zabieramy ze sobą nasze rolnictwo” – powiedział profesor Robert Ferl, współautor badania, w oświadczeniu dla Muzeum Historii Naturalnej. „To będzie niezwykle ważne na Księżycu. Umiejętność skutecznego przyjmowania roślin to sposób, w jaki będziemy uprawiać naszą własną żywność, oczyszczać powietrze i czyścić wodę; rzeczy, które pozwolą nam tam zostać przez chwilę.”
prof. Ferl kontynuował: „Możemy uprawiać rośliny hydroponicznie, ale pomysł wprowadzenia księżycowej gleby do księżycowej szklarni jest materią marzeń o eksploracji Księżyca”.
Chociaż rośliny z powodzeniem hodowano w próbkach gleby księżycowej, rośliny rzeżuchy nie były tak wytrzymałe, jak te hodowane w glebie lądowej. „Rozwijały się powoli, a wiele z nich wykazywało poważną morfologię stresu” – czytamy w badaniu. Liście roślin księżycowych były również przebarwione w sposób, który wskazywał na zły stan zdrowia i stres.
Naukowcy doszli do wniosku, że im starsza gleba, tym mniej żywotne rośliny były z powodu dłuższej ekspozycji na wiatry słoneczne i promieniowanie kosmiczne.
Astronauci uprawiają rośliny w kosmosie od lat 80. XX wieku, a Związek Radziecki z powodzeniem uprawiał rzeżuchę pospolitą w 1982 roku. Rosyjscy astronauci byli w stanie zebrać i zjeść swój pierwszy plon roślin na początku XXI wieku, a astronauci NASA jedli swój pierwszy plon kosmiczny w 2015 roku. Jednak do tego momentu rośliny nigdy nie były uprawiane na księżycowej glebie.
Stąd naukowcy dowiedzą się, jak różne właściwości gleby księżycowej wpływają na wzrost roślin, aby, miejmy nadzieję, usprawnić proces uprawy w przyszłości.
Olivia Harvey
Współpracownik
Olivia Harvey jest niezależną pisarką i wielokrotnie nagradzaną scenarzystką spoza Bostonu w stanie Massachusetts. Jest wielką fanką świec zapachowych, ubierania się i adaptacji filmowej Dumy i uprzedzenia z 2005 roku z Keirą Knightley. Możesz upewnić się, że ma się dobrze na Instagramie i/lub Twitterze.