Zobacz francuski dom księcia Windsoru i Wallisa Simpsona z filmu „The Crown”: szczegóły, zdjęcia i nie tylko

Gdy Edward VIII abdykował z tronu, poświęcił wszelkie nadzieje na przeprowadzkę do wielkiej głównej rezydencji brytyjskiego monarchy, Pałacu Buckingham. Ale to nie znaczy, że on i jego narzeczona, Wallis Simpson, musiał żyć w nędzy.

Para, tzw książę i księżna Windsoru po abdykacji zamieszkali wkrótce w 14-pokojowej posiadłości w paryskim parku Bois du Boulogne, którą wynajęli za niewielką sumę od miasta. Książę i księżna znali go z adresu: 4 Route du Champ d'Éntraînement; późniejszy mieszkaniec miliardera Mohameda Al Fayeda, ojciec Chłopak księżnej Diany, Dodi Al Fayed, zmieni nazwę na „Villa Windsor”.

Gmach został pierwotnie zaprojektowany jako letnia rezydencja słynnego paryskiego urbanisty, Georgesa-Eugène'a Haussmanna, w połowie XIX wieku. Stało się miejscem wydarzeń i domem, rezydencją Charlesa de Gaulle'a w czasach przedprezydenckich, zanim przeszedł na własność Windsorów w 1952 roku.

Księżna odcisnęła na budynku swój własny ślad z pomocą Stéphane'a Boudina, legendarnego projektanta wnętrz, który pomagał

Jackiem Kennedym z niektórymi pokojami w Białym Domu. Pomógłby także przy renowacji domu księcia i księżnej na przedmieściach Paryża, Le Moulin de la Tuilerie.

W Villa Windsor Boudin stworzył wir francuskich i angielskich stylów arystokratycznych. XVIII-wieczna boazeria i „Wallis blue” (odcień wynaleziony w 1937 r aby dopasować suknię ślubną księżnej do jej oczu) malują oprawione skarby, takie jak konsola w stylu weneckiego rokoka i japoński parawan, rzekomo prezent od cesarza Hirohito. Simpson, który kiedyś zauważył, że „posiadanie pięknych rzeczy jest dla mnie ekscytujące”, był zadowolony. Dodała także własne akcenty, w tym liczne szkice, zdjęcia i portrety jej wielu mopsów; obfitowało również w bibeloty z motywem mopsa.

Gdy Moda fotograf Horst P. Horst poszedł sfotografować dom w 1963 roku, wydawał się być pod wrażeniem jego nieskazitelnego stanu. „Trudno uwierzyć, że kiedykolwiek mogło istnieć wnętrze bardziej nieskazitelnie czyste” – powiedział – „gdzie kryształ był bardziej autentyczny” błyszczące, a porcelana bardziej świetlista, lub gdzie drewno i skóra, wypolerowane do konsystencji drogocennego kamienia, mogłyby być bardziej prawdziwe powiedziane, żeby błyszczeć”.

To właśnie w tym otoczeniu Windsorowie organizowali swoje słynne kolacje. Tacy jak Marlene Dietrich, Arystoteles Onassis, Elizabeth Taylor i Aga Khan. Pewnego razu zaproszony został przyszły mieszkaniec Villa Windsor, Al Fayed. Później powiedział o New York Times w 1986 roku, że pamiętał „sposób, w jaki tańczyli i ich poczucie zabawy”.

Później Al Fayed podpisze 50-letnią dzierżawę nieruchomości z zamiarem przywrócenia domu do dawnej świetności, co zostało opisane w 5. Korona na Netflixie. (Po śmierci księcia księżna mieszkała samotnie w willi Windsor przez 13 lat, która stopniowo popadała w ruinę.) „To jest jak mauzoleum” – powiedział Al Fayed Ludzie w 1990 roku, po zakończeniu renowacji o wartości 12 milionów dolarów. „Czasami ciarki przechodzą – obaj tu zginęli. Ale to wciąż szczęśliwe miejsce, wspaniała fantazja, w której uwielbiam żyć”.

I do tego trafna fantazja. „Tak to kiedyś wyglądało” – powiedział Sidney Johnson, były lokaj pary Czasy w 1989 roku. „Tylko że w pobliżu nie ma psów”.

Willa Windsor jest nadal objęty 50-letnią dzierżawą Al Fayeda i nie jest otwarty dla publiczności. Park, w którym się znajduje, Lasek Buloński, jest otwarta dla turystów.