Na początku 2020 roku postanowiłem postawić sobie wzniosły cel, jakim jest spłata reszty mojego kredyty studenckie zanim skończyłem 26 lat. Myśl o konieczności płacenia zarówno ubezpieczenia zdrowotnego, jak i kredytu studenckiego w tym samym czasie, wprawiła mnie w zakłopotanie. Poza tym poważnie zmniejszyłoby to wysokość odsetek, które płacę z czasem.
Miałem wtedy około 15 000 USD pożyczek, więc wiedziałem, że będę musiał być nieco agresywny w wypłacie: zapłaciłbym około 900 USD miesięcznie, w przeciwieństwie do 220 USD wymaganych przez 20 lat plan spłaty kredytu. Podczas gdy wydawało mi się, że mój plan idzie płynnie, choć przy napiętym budżecie, sprawy przybrały jeszcze ostrzejszy obrót.
Moja firma dała nam pięć tygodni urlopu i postanowiłam opuścić miasto, aby tymczasowo zamieszkać z rodzicami (wciąż płacąc czynsz). Byłem zdenerwowany, że nie osiągnę swojego celu, ale wydałem dużo mniej, a ponieważ rząd wstrzymał odsetki od pożyczek studenckich do maja, pozwoliło mi to pozostać na dobrej drodze.
Pomimo tego, że moje pożyczki studenckie nie zostały w pełni spłacone (jeszcze!), pieniądze czekają na spłatę w sekundzie, w której stopy procentowe ponownie wrócą w maju. Oto, czego pandemia nauczyła mnie o pieniądzach.
Jak większość ludzi, wiele moich zajęć IRL zostało tymczasowo anulowanych z powodu pandemii, w tym zarówno moje członkostwo na siłowni, jak i kosztowna subskrypcja barre. Kiedy przeszedłem do tego GFH (siłownia z domu) życie, nie miałem pojęcia, jakie treningi robić. Skończyło się na tym, że kupiłem przeceniony ośmiotygodniowy przewodnik fitness od influencera i postanowiłem wykonywać treningi w obszernej przestrzeni w domu moich rodziców.
Chociaż tęskniłem za atmosferą zajęć i poprawkami formy od instruktorów, znalazłem się silniejsze wykonywanie większej ilości ćwiczeń na masę ciała kilka dni w tygodniu — nawet więcej niż tych kosztownych barre zajęcia. Z tego powodu postanowiłem nie angażować się w kosztowną siłownię lub butikowy pakiet zajęć treningowych, ale od czasu do czasu chodzę na zajęcia typu drop-in. Nadal priorytetem jest fitness, tylko w bardziej przystępny sposób.
W podobny sposób podszedłem do innych rzeczy, na które lekkomyślnie wydawałem, od ubrań, przez makijaż, po gry w kwarantannę. Zdecydowanie ograniczę wszystkie powyższe, ale nadal od czasu do czasu popisuję się - gdy jest wyprzedaż.
Ze względu na mój domowy tryb życia, w którym na początku pandemii nie robiłem dużo, znalazłem się w szczęśliwej sytuacji, by nie wydawać tak dużo pieniędzy. Postanowiłem zatrzymać jak najwięcej oszczędności na plan spłaty dużego kredytu studenckiego. Później, poprawiając swoje umiejętności finansowe, dowiedziałem się, że pieniądze nie robią wiele, siedząc na moim koncie oszczędnościowym, zbierając co miesiąc 0,02 dolara odsetek.
Wiedziałem, że nie chcę zainwestować tych pieniędzy, ponieważ cześć, muszę spłacić dług. Ale stwierdziłem, że ta ważna gotówka poradziłaby sobie lepiej w wysoko oprocentowane konto oszczędnościowe gdzie otrzymuję 0,50 procent rocznej stopy procentowej (RRSO). To była najłatwiejsza rzecz, jaką kiedykolwiek zrobiłem, aby „zarobić” więcej pieniędzy każdego miesiąca, a moje oszczędności są jeszcze przyjemniejsze z pewnym dopełnieniem.
Z braku dojazdów do pracy i większej ilości wolnego czasu postanowiłam w końcu zagłębić się w niezależne pisanie, z początkiem którego odkładałam się na jakiś czas. Sprawy zaczęły się powoli, gdy nadmiernie reklamowałem różne media, ale po kilku miesiącach zacząłem zarabiać stały dochód. Prawie uzależniło mnie oglądanie, jak moje comiesięczne pieniądze z pośpiechu osiągają inny cel każdego miesiąca. Od tego czasu nauczyłem się, że ważne jest, aby faktycznie odmówić niektórym możliwościom lub poprosić o przesunięcie terminów, aby nie pracować wszystko czas. Zacząłem też odkładać 30 procent każdego niezależnego czeku na oszczędności, abym mógł wykorzystać te pieniądze później, kiedy rozliczę podatki.
Dzięki mojemu połączeniu priorytetów, dodatkowego przepływu gotówki i inteligentnych oszczędności, mam teraz więcej niż wystarczająco, aby spłacić moje pożyczki. Jednak nigdy nie pozwolę, aby powstrzymało mnie to od dalszego cieszenia się moim obecnym życiem, zwłaszcza gdy wszystko zaczyna się otwierać ponownie, pozwalając mi wziąć udział w zajęciach treningowych osobiście lub faktycznie chcę się przebrać po raz pierwszy w miesięcy. Teraz trochę bardziej ważę moje zaangażowanie społeczne z moimi finansami, aby zdecydować, co jest na tyle cenne, aby było warte mojego czasu i pieniędzy. Nie ma potrzeby przeżywania OGNIA (Niezależność finansowa, wcześniejsza emerytura) życie, kiedy mogę teraz cieszyć się życiem.