Nowy ekologiczny plastik MIT może być drukowany w 3D

Zespół naukowców z MIT, kierowany przez A. John Hart, profesor inżynierii mechanicznej, właśnie stworzył nowy rodzaj plastiku na bazie roślin, który jest tak samo lekki jak tradycyjny plastik, ale jest mocniejszy i twardszy niż typowe aluminium stopy. Jest zrobiony z nanokryształów celulozy i może być kolejną wielką rzeczą w zrównoważonych tworzywach sztucznych.

Celuloza może pochodzić z roślin, alg, grzybów, bakterii, a także znaleźć ją u niektórych zwierząt morskich. Nanokryształy (zwane CNC), które są łańcuchami polimerów organicznych, można wyekstrahować z włókien celulozowych poprzez hydrolizę kwasową. Naukowcy wykorzystali te CNC do stworzenia od 60 do 90 procent organicznego kompozytu, który jest porównywalny z kością i aluminium. Pozostały procent kompozytu składa się z polimeru syntetycznego.

„Zasadniczo zdemontowaliśmy drewno i zrekonstruowaliśmy je”, powiedział naukowiec Abhinav Rao

Zespół uformował nawet nowy materiał w kształt zęba, aby zademonstrować, w jaki sposób tworzywo sztuczne oparte na CNC można wykorzystać do implantów dentystycznych lub innych produktów, które muszą być super wytrzymałe. „Jeśli możemy zastąpić niektóre tworzywa sztuczne na bazie ropy naftowej naturalnie pozyskiwaną celulozą, jest to prawdopodobnie lepsze dla planety” – dodał Hart.

W tej chwili materiał kurczy się podczas wysychania, więc zespół zastanawia się, w jaki sposób można zminimalizować skurcz, co ostatecznie pomoże im tworzyć większe produkty z kompozytu celulozowego bez obawy o pękanie lub wyboczenie. Wtedy nowy plastik pochodzenia roślinnego może stać się prawdziwym pretendentem na zrównoważonym rynku tworzyw sztucznych.

Olivia Harvey jest niezależną pisarką i wielokrotnie nagradzaną scenarzystką spoza Bostonu w stanie Massachusetts. Jest wielką fanką świec zapachowych, ubierania się i adaptacji filmowej Dumy i uprzedzenia z 2005 roku z Keirą Knightley. Możesz upewnić się, że ma się dobrze na Instagramie i/lub Twitterze.