Wzdłuż obrzeża Chicago, owijając się po mieście w łuk, jest coś takiego jak pas bungalowów — a pierścień domów bungalow zbudowany w latach 1910 i 1920. Wszystkie domy w stylu Arts and Crafts mają te same unikalne cechy: konstrukcja z cegły; duże okna ze szkła ołowiowego i często ze szkła artystycznego; półtora piętra nad pełną piwnicą; dach czterospadowy o niskim nachyleniu; podwórko; oraz duży ganek ze schodami schodzącymi na poziom ulicy. I to tylko na zewnątrz. Wewnątrz znajdziesz piękny młyn; wbudowane; drewniane podłogi; formalne jadalnie; i ogólnie trzy sypialnie z jedną lub dwiema łazienkami.
„Pas bungalowów łączy różne dzielnice”, wyjaśnia Julie Busby, pośrednik w Compass Real Estate w Chicago. Pas zaczyna się od strony południowej, kieruje się na zachód, a następnie zakręca na północ. „To prawie jak łuk otwierający się w kierunku jeziora. Niektóre z dzielnic, które są dobrze znane z tego, że znajdują się w pasie bungalowów, to Portage Park, Belmont Cragin, Rogers Park, Marquette Park, Chatham, South Shore, Lincoln Square i Irving Park.” ona mówi.
Kiedy ty śledź to na mapie, pas bungalowów to dość zdefiniowana przestrzeń obejmująca bardziej zabudowane i zatłoczone obszary, takie jak śródmieście i sąsiednie dzielnice. I ma to sens — na początku XX wieku, kiedy budowano te domy, pas bungalowów znajdował się na samym skraju miasta. W tamtych czasach był to niedrogi obszar, mówi Busby. Ale wielu budowniczych wkrótce wpadło na trudny teren, zamrażając konstrukcję bungalowu w ten wzór łuku.
„W tych przystępnych cenach nastąpił pośpiech, a kiedy nastał kryzys, rozwój się zatrzymał” – powiedział Busby. Do tego czasu na obrzeżach miasta wybudowano około 80 000 bungalowów. Po kryzysie zmieniły się style budowlane, pozostawiając pas nienaruszony.
Teraz te bungalowy są cenionym zakupem dla wielu mieszkańców Chicago, którzy chcą zachować atmosferę miasta, mając jednocześnie więcej przestrzeni, podwórka i niższą cenę. Busby mówi, że obecnie około 80 procent kupujących szuka bungalowu, a nie mieszkania, dwu- lub trzymieszkaniowego.
„Domek może być w przystępnej cenie dla nabywcy domu jednorodzinnego” – mówi Busby. „Dostajesz tę prestiżową architekturę domu, ale niekoniecznie jest to nieosiągalna pod względem cenowym. Dostajesz więcej za swoje pieniądze.
Busby mówi, że kupujący teraz uwielbiają historyczne aspekty domów, takie jak okna, drewniane podłogi i zabudowa. Bungalowy sprzedają się szybko, z wieloma ofertami na każdą. Jeśli kupisz prawdziwy zabytkowy bungalow, który jest zarejestrowany jako taki, otrzymasz również zamrożenie podatków przez osiem lat przez miasto.
Kiedy jednak przeprowadzasz się do domu w bungalowie, nie kupujesz tylko kawałka historii Chicago. Stajesz się także częścią kultury Chicago – stylu życia znanego z siedzenia na werandzie i rozmawiania z sąsiadami.
„Mamy klientów, którzy właśnie kupili bungalow na rogu ulicy”, mówi Busby. „Tak wielu ich sąsiadów zatrzymuje się na zewnątrz i rozmawia z nimi. Ponieważ domy [i kupujących] mają wspólne cechy, ponieważ wszyscy cieszą się historycznymi cechami domów, takimi jak ganek, łatwiej jest usiąść na zewnątrz i porozmawiać z sąsiadem”.