Płyta gipsowa, znana również jako płyta ścienna, sheetrock lub najczęściej płyta gipsowo-kartonowa, jest najczęstszą formą wykończenia poszycia ściany. Wspólna płyta gipsowo-kartonowa wykonana jest z gipsu gipsowego umieszczonego pomiędzy dwiema grubymi warstwami papieru i zapewnia bardzo gładkie wykończenie. Podobnie jak w przypadku wielu innych materiałów, przemysł gipsowy znalazł sposób na włączenie materiałów z recyklingu do płyt kartonowo-gipsowych, które stanowi mniej energochłonny produkt, jednocześnie utrzymując produkt uboczny elektrowni węglowych poza składowisko odpadów.
W 1970 r. Kongres USA wdrożył Ustawa o czystym powietrzu, który został zaprojektowany w celu ochrony i poprawy jakości powietrza w kraju oraz stratosferycznej warstwy ozonowej. Ustawa ta została zmieniona w 1990 r., A jedna z nich wymagała od elektrowni ograniczenia emisji dwutlenku siarki. Aby zachować zgodność z tym prawem, stosuje się płuczki chemiczne do usuwania siarki z gazów spalinowych elektrowni węglowych. Według
Wiadomości dotyczące budownictwa ekologicznego, chemia tego procesu jest naprawdę elegancka: dwutlenek siarki w spalinach reaguje z wapniem węglan do produkcji siarczynu wapnia, a ten siarczyn wapnia przekształca się w gips przez utlenienie go woda. Produktem ubocznym tego procesu jest gips syntetyczny, znany również jako gips odsiarczania spalin (FGD), który jest prawie chemicznie identyczny z pierwotnym gipsem wydobywanym z kopalni gipsu.W latach 90. przemysł gipsowy uznał, że stosowanie gipsu syntetycznego może nie tylko zaoszczędzić im pieniądze, ale także że produkt uboczny ma również zalety środowiskowe. Podczas gdy gips naturalny jest uzyskiwany z kopalni gipsu, gips syntetyczny można zastosować w celu zastąpienia tego ograniczonego zasobu, a firmy produkujące gips mogą oszczędzać energię, lokalizując swoje zakłady produkcyjne w pobliżu mocy produkcyjnej gipsu syntetycznego rośliny Gdyby przemysł gipsowy nie stosował tego produktu ubocznego w płytach kartonowo-gipsowych, FGD zostałby po prostu wysłany na składowisko.
Wiele firm korzysta obecnie z gipsu syntetycznego wyłącznie w płytach kartonowo-gipsowych lub mieszance naturalnego i syntetycznego - ponad połowa wszystkich firmy produkujące płyty gipsowe stosują jakąś formę gipsu syntetycznego, a prawie wszystkie fabryki płyt gipsowych zbudowane w ostatniej dekadzie to gips syntetyczny budynków.